La tormenta perfecta en el mercado de trabajo?
En estos tiempos de crisis en los que los puestos de trabajo son una rara especie a proteger, llama especialmente la atención constatar el rápido desarrollo de tecnologías que avanzan en rumbo de colisión con el modelo de trabajo que ha imperado hasta el momento.
Por
un lado, como nos avisa desde hace tiempo Andrew McAfee en su célebre libro
‘Race Against the Machine”, la
automatización de tareas está avanzando en un espectro cada vez más amplio de
trabajos, convirtiendo los hasta ahora rudos robots de las factorías en
compañeros mucho más amables y flexibles, coches que conducen sin conductor y hasta
software capaz de producir textos indiferenciables de los escritos por los
humanos. Es decir, los
‘robots’ están ocupando, ya no sólo los puestos de trabajo asociados a tareas
duras y rutinarias en entornos fabriles, sino también tareas que hasta ahora considerábamos reservadas a los humanos como
las que se desarrollan en las oficinas por trabajadores ‘de corbata’.
Según McAffe, la crisis económica constata este cambio: las empresas que destruyeron puestos de trabajo y lograron sobrevivir, al reanudar su actividad necesitan menos trabajadores para conseguir los mismos niveles de producción que lograban antes gracias a las nuevas tecnologías y eso se está notando en la recuperación del empleo en Estados Unidos.
Algunos autores especialmente pesimistas, predicen nada menos que un 75% de los
trabajos serán sustituidos por la tecnología en las próximas décadas.
A
esto, se añade la aparición de los
nuevos mercados de trabajo en Internet (ver post anterior), donde portales en explosión como Odesk, Elance, Nubelo, etc
permiten ya a una nueva generación de ‘freelances’ trabajar desde casa para
clientes de todo el mundo en cada vez más tipos de trabajos que ya son
digitales (programación, diseño, publicidad, redacción de textos, etc..). Esto
les da una oportunidad inimaginable hasta el momento.
Pero,
en este nuevo mercado laboral que va a ser Internet, es interesante ver donde pueden
estar físicamente los nuevos ‘trabajadores’: China es ya el país con más
internautas en número absoluto (538 millones de personas conectadas – con “sólo”
un 40% de su población en la Red), seguido de Estados Unidos (245M - 78%) e India
(137M-11%). Indonesia con 55 millones, está en octava posición, justo detrás de
Alemania.
Grandes
volúmenes de internautas se encuentran en países con los salarios más bajos y
eso puede disparar una segunda oleada de
deslocalización, esta vez ‘digital’.
Recientemente
he tenido el placer de asistir a una formación sobre ‘el futuro del trabajo’ en
el MIT de Boston, precisamente el lugar donde tiene su cátedra McAfee. Nos explicaron
los últimos avances en estos temas, y aunque todo es muy espectacular, no pude
más que preguntar si estábamos ante ‘la
tormenta perfecta’ (el hecho de venir de España donde el paro es un azote muy
real quizá me hacía más sensible que a los americanos…) y esto provocó un interesante debate en la sesión.
El
profesor, Tom Malone, otro ‘gurú’ del futuro del trabajo, se mostró más
optimista: Las nuevas tecnologías eliminarán trabajos pero también crearán nuevas ocupaciones que ahora no
podemos imaginar (quién hubiera imaginado hace sólo 20 años que habría gente
dedicada al posicionamiento en Internet?), así como los salarios en estos
países irían aumentando paulatinamente con su entrada en el mercado global del
trabajo, pero reconoció también que la transición podría ser complicada en
algunos casos.
También
apuntaba que aunque algunos trabajos puedan ser realizados por máquinas seguiremos valorando que los realicen
humanos (de la misma manera que seguimos valorando el ‘hecho a mano’ para
algunos productos). Constantemente nos recordaba que ‘el hecho de que algo sea
posible, no quiere decir que lo sea’.
Surgió
en el debate, la preocupación por
garantizar las condiciones de trabajo en este nuevo mercado digital (se
habló de que podrían aparecer ‘talleres ilegales digitales’ (“digital
sweatshops”) de la misma manera que aparecieron con la deslocalización física).
También
se habló en positivo de las nuevas
oportunidades asociadas al acceso a un mercado global y que las
competencias asociadas a ‘adelantarse a los robots’ como la creatividad y las
capacidades sociales serán claves en el futuro, así como ser capaces de
desenvolverse con éxito en los nuevos mercados digitales.
En
fin, el debate continuará…
Para seguir actualizado sobre el futuro del trabajo, puedes seguirme en twitter
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Ciertmente, si ya en el periodo de crecimiento económico, España tenía la tasa más alta de desempleo de la UE, despuñés de 5 años de crisis el panorama es decepcionante, para ilustrarlo, me gustaría ecomedar la lectura de este estudio del mercado laboral 2012, publicado por InfoJobs.
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